【連載】アセロラ4000「嬢と私」シーズン3 歌舞伎町ニューウェーブ編 第7回

年末も押し迫ったある日、私は職場でお説教されていた。

「アセくん、最近、仕事もしないでスマホばっかり見ているわね？」

ベテラン派遣社員のおばさん、安田さんがお昼休みに私を呼び出し、日頃の勤務態度について叱責する。

時刻は12時45分。私はイラついていた。もうすぐ昼休みが終わってしまう。

「勤務中はスマホをロッカーにしまっておく決まりでしょ！？」

女性にも関わらず中尾彬にそっくりな顔をこちらに向け、安田さんが私を睨みつける。

焼栗のような黒い超ショートヘア、ギョロっとした大きな目。ビア樽体形、そして巨乳。

困ったことに、おばさんで、巨乳。いや、太っている場合は巨乳にカウントしてはならない。そんなことは常識中の常識。つまりは、だめー。

お説教など、早く終わってほしい。なぜなら、エリカ嬢にLINEの返信をしたいのだから。こんなことに時間を費やしているわけにはいかないのだ。

エリカ嬢と私は、新宿歌舞伎町のキャバクラ「ロザーナ」で運命的な出逢いを果たして以来、LINEを続けていた。

「おはよ～！　アセたん！　今日は天気がいいね！　私、天気良いの好きかも」

「おはよう～！　エリカちゃんは早起きだね。エライぞ！　天気良いの好きなんだね！　イイね！」

「目、整形したいかも。悩む～。どう思う？」

「今のままでも、かわいいと思うよ！　でも、したかったら、しても良いよ。自分らしく、あれ。」

「アセたん……(´;ω;｀)優しい。今、泣きそうかも」

「そうでもないよ(〃´∪｀〃)ゞ泣かないで、エリカちゃん」

「明日、これない？　会いたいかも」

恋人同士のような日常のやりとり。もはやLINE上で同棲していると言っても過言ではない、私たち。これはもう、これはもう。青春じゃないか。

「聞いてるの？　アセくん！？」

私は安田さんの声を背中で聞き流しながら、喫煙所に向かった。起きている間は、常にスマホを見ていたい。そして、今まさに、明日のデート（同伴）について、返事をしなければならなかった。急げ、私。

「おつかれさまでーす」

スマホを見つめたままの私に、誰かが声をかけてきた。

そこにいたのは、中国人留学生でアルバイトのテイさん。タバコをふかしながら、どこか悲しげにスマホを見つめている。どうしたのだろう。いつものテイさんじゃ、ない。

「アセさん、ワタシ、彼氏と別れたよ」

突然の告白。

「ワタシ、今、悲しいよ、アセさん」

潤んだ瞳で私を見つめ、訴えかけるテイさん。

もしかしたら、彼氏と別れた原因は私への恋心なのかもしれない。

思い返せば、テイさんはいつも私を見つめていたような気がする。私が仕事中に居眠りしたとき、目を覚ますといつもテイさんがこちらを見つめていた。睨んでいた、ともいえる。だが、間違いなく、こちらを見ていた。エトウさんやサカイくんに対しては、そんな態度を取っていないはず。

テイさんの愛を受け入るか否か。今まさに、私は人生の岐路に立たされていた。

いや、ダメだダメだ。バカ、バカ、私のバカ。こんなことをうちのやつ（エリカ嬢）が知ってしまったら、傷ついてしまうはず。

ケンカをやめて。2人を止めて。私のために争わないで。もうこれ以上…（河合奈保子「ケンカをやめて」より）

そう、今の私にとって大事なのは、エリカ嬢との愛を育むこと。テイさんとは、交わることはできない。すまない、テイさん。罪深い私を、許してほしい。

ふと見ると、テイさんの姿はなかった。すべては、私が抱いていた愚かな妄想だったのかもしれない。テイさんは、きっと新しい恋人を見つけるだろう。もう昼休みが終わる。戻らなければ。

振り返り、仕事場に戻ろうとしたそのとき。去ったはずのテイさんが目の前に立っていた。

「アセさん、明日の夜、ひま？」

突然、私に迫るテイさん。これは、まぎれもなく現実だった。

スマホをしまい、首を縦に振る私。予定など、ない。あるわけがない。

「ごはん食べに行かない？」

モテ期、到来。私は、すぐに返事をした。

答えは、もちろんイエス。

私は、休日にテイさんとごはんをたべに行く約束を交わした。

クリスマスが、近い。

〜シーズン3 第8回へ続く〜

シーズン3 歌舞伎町ニューウェーブ編 第1回
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