【連載】アセロラ4000「嬢と私」シーズン3 歌舞伎町ニューウェーブ編 第12回

私は、キャバ嬢が嫌いだ。

嬢は、幼稚で礼儀知らずで、気分屋でないものねだり。

心変わりと、出来心で出来ている。

甘やかすとつけあがり、ほったらかすと悪乗りする。

私は思うのです。この世の中から、キャバ嬢がひとりもいなくなってくれたらと……。

「アセさん、なんすかその歌!?」

2019年。東京・新宿西口のカラオケ店。

私は、新年初の派遣仕事の帰りに、サカイくん、エトウさんとのトリオ・「歌舞伎町グーニーズ」（通称・おじさんたち）で、激安居酒屋で酒を飲み、珍しくカラオケに来ていた。

伊武雅刀「子供達を責めないで」の歌詞を替えて熱唱する私を、ポカンと口を開けて見ているサカイくん。

サカイくんは、最近彼女ができたらしく、私たちとキャバクラに行くことをためらうようになってしまった。

だが、それでいい。

キャバクラなど、行かない方が良いのだ。

あんな馬鹿げた文化など、次世代に繋いではならない。東京オリンピックが開催されるまでに、一掃されるべきではないだろうか。海外からのお客さまが大挙して訪れるオリンピックに於いて、キャバクラという日本固有の文化と、キャバ嬢という遊星からの物体Xが存在することが知られてしまえば、全世界に向けて日本の恥部を晒すことになりかねない。

だから、私は、キャバ嬢が嫌いだ。

派手なつけまつげ、クルクルに巻いたセクシーなヘアスタイル。艶やかなドレス、そして巨乳。

ダメだ、ダメだダメだ。私は、2018年でキャバクラとおさらばしたのだから。

いまいましい、2018年、Xmasの、記憶。

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「どれに、しよっか？」

繰り返し、私にシャンパンを入れることを迫る、エリカ嬢。

しかし、メニュー表に書かれた価格は、まったく市場価格を無視した、ビックリ日本新記録な数字ばかり。最低価格30,000円からのシャンパンなど、頼めるわけが、ない。

「どうしたの、アセちゃん!? 具合が悪いのかな？」

そっと、私に寄り添うエリカ嬢。ドレスから出た二の腕が、ぷにぷに当たる。これはこれで、嬉しい。しばし、具合が悪いフリをする私。

「もしかしたら、あんまりシャンパン、得意じゃない感じ？」

そう言って、私の顔色をうかがう、エリカ嬢。

私は、じっと、黙っている。そう、まるで健さんのように。まだ、ぷにぷにしていたい。こんなにも気持ち良いぷにぷにチャンスを、逃したくは、ない。ナウ・ゲッタ・チャンス。私の中の伊東四朗が、そう叫んだ。

「じゃあ、今日はシャンパン、やめとこっか？」

そう言うと、メニュー表をパタンと閉じるエリカ嬢。

もしかしたら、これはエリカ嬢なりの優しさなのかもしれない。

アセに、恥をかかせるな。

エリカ嬢の良心が、そう呟いた気がした。ありがとう、嬢。持つべきものは、友情ではなく、嬢なのだ。

「でもうち、鏡月苦手だから、ドリンク頼んでいい？」

もちろん、いいに決まってる。シャンパンを頼むくらいなら、一杯1000円程度のドリンクを飲ませている方が、お財布に優しいのだから。ボーイに、何やら洒落たグラスに入った飲み物をオーダーする嬢。

「イエーイ！　メリークリスマス！」

グラスを合わせる、嬢サンタと私。

よかった。今そこにあるシャンパン・クライシスを回避した私は、心からくつろぎ、時の経つのも忘れ、何度も嬢と乾杯した。次から次へと、謎のドリンクをおかわりする、嬢。その姿を、見守る私。「ガラスの仮面」でいえば、今の私は、紫のバラの人。

ときにアツく、ときにユーモラスに。そして、時には娼婦のように。嬢は、私に語り掛ける。2人だけの時間が過ぎて行き、延長を経た1時間半後、お会計の時間。

「56,000円です」

そんな、バカな。

ボトルが入っているにも関わらず、たった1時間半で、この価格。ジャパネットたかたでも、こんな金額は見たことが、ない。

「ごちそうサマンサ、だぞ」

酔った嬢が、いつもと違う様子でダジャレを口にする。

嬢は、いや、こいつは。いったいいくらのドリンクを飲んでいたのか？　内訳は、まったくわからない。しかし、どう考えても、嬢のドリンクがなければ、安上がりで済んでいたはずなのだ。

してやられた。私は、シャンパン危機を回避できた喜びに浸りすぎ、嬢のドリンクを許可してしまったことを後悔した。

「ごちそうさまー！」

お会計を済ませると、素になり、すかさずグラスを合わせて、席を立つエリカ嬢。余韻に浸る間もなく、私は、入り口まで見送られ、師走の歌舞伎町に放り出された。

寒空の下、身ぐるみを剥がされた気分で、よろめきあるく私。所持金は、244円。終電間際。ギリ、電車には、乗れるかもしれない。

下水道から、ネズミがこちらを見ている。私を、憐れんでいるかのように。

「チュウ」

ネズミが、私に告げる。2018年が、終わった。

〜シーズン3 第12回へ続く〜

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